Otevřená hvězdokupa M41

Otevřená hvězdokupa M41 v souhvězdí Velkého psa (Canis Major) leží téměř přesně 4 stupně jižně od hvězdy Sírius, nejjasnější hvězdy na obloze. Obsahuje zhruba 100 hvězd, včetně několika červených (nebo oranžových) obrů. Nejjasnější z nich se je situován poblíž středu hvězdokupy, je spektrálního typu K3 a dosahuje hvězdně velikosti 6,9 mag. Helfer, Wallerstein a Greenstein prověřovali červené obry typu K a dospěli k závěru, že jejich chemické složení je velice shodné s chemickým složením Slunce. Hvězdy této kupy se rozprostírají do šířky 7,7 pc a vzdalují se od nás rychlostí 34 km.s-1.
J.E. Gore zmiňuje, že M41 mohla být zaznamenána Aristotelem již v roce 325 před Kristem. Giovanni Baptista Hodierna byl první, kdo tuto hvězdokupu katalogizoval (před r. 1654). Do povědomí se však dostala až po Flamsteedovo znovuobjevení v r. 1702, který si ve svém katalogu k číslu 965 zapsal takovouto poznámku: „Poblíž této hvězdy (12 CMa) je hvězdokupa.“ M41 byla nezávisle znovuobjevena Le Gentilem v r. 1749 a samozřejmě i Charlesem Messierem, který ji do svého katalogu přidal 16. ledna 1765.