Galaxie M104 Sombrero

Galaxie M104 v souhvězdí Panny až na hranici se souhvězdím Havrana je v číselném pořadí prvním objektem, který nebyl zahrnut v původním, Messierem vydaném katalogu. Charles Messier jej ovšem zahrnul do své osobní verze katalogu 11. května 1781 a popsal jej jako velice slabou mlhovinu. Byl to Camille Flammarion, kdo zjistil, že souřadnice tohoto objektu se shodují s Herschelovým objektem H I. 43 a přidal jej v roce 1921 do oficiálního Messierova katalogu. Pierre Méchain tento objekt zmiňoval v dopise ze 6. května 1783 jako svůj objev. William Herschel jej nezávisle znovuobjevil 9. května 1784.
Tato spirální galaxie je typu Sa-Sb s velkým jasným jádrem a také s dobře patrnými spirálními rameny (na snímcích s krátkou dobou expozice). Je dominantním členem malé skupiny galaxií zvané skupina M104.
M104 byla první galaxie u které byl objeven červený výtrysk. Objevil ho Vesto M. Slipher v roce 1912 na observatoři Lowell. Samotný střed Sombrera září přes celé elektromagnetické spektrum a předpokládá se, že hostí velkou černou díru. V halu Sombrera se nachází přibližně 2000 kulových hvězdokup, což je zhruba desetinásobek počtu kulových hvězdokup náležejících naší vlastní galaxii-Mléčné dráze. M 104 je nejspíše o něco menší než naše Galaxie, má však větší zářivý výkon. Odhady vzdálenosti se pohybují okolo 30 milionů světelných roků od nás. Sombrero byla první galaxií u níž byl zjištěn velký rudý posuv, odpovídající rychlosti vzdalování asi 1000 kilometrů za vteřinu ( V.M. Slipher 1912 ). Galaxie je natolik jasná, že ji můžete za dobrých pozorovacích podmínek zahlédnout již ve větším triedru jako drobnou „mlžinku“.